আমাদের মস্তিষ্কে প্লাস্টিকের জমাট বাঁধা – এক নতুন আতঙ্ক

উত্তরাপথঃ আমরা প্রতিদিন প্লাস্টিকের ব্যবহার করি—পানীয়ের বোতল, বাজারের ব্যাগ, খেলনা থেকে শুরু করে শ্যাম্পুর বোতল পর্যন্ত। কিন্তু সেই একই প্লাস্টিক এখন আমাদের শরীরের ভেতরে, এমনকি মস্তিষ্কের ভেতরেও ঢুকে পড়ছে—যা এক সময় অকল্পনীয় মনে হতো।

সম্প্রতি Nature Medicine-এ প্রকাশিত এক গবেষণা দেখিয়েছে, গত ২৫ বছরে সংগৃহীত মস্তিষ্কের টিস্যু নমুনায় চমকপ্রদ মাত্রায় মাইক্রোপ্লাস্টিক ও ন্যানোপ্লাস্টিক (MNPs) জমা পাওয়া গেছে। গবেষকরা জানান, ২০১৬ সালে যেখানে প্রতি গ্রাম মস্তিষ্ক টিস্যুতে গড়ে প্রায় ৩,৩৪৫ মাইক্রোগ্রাম প্লাস্টিক পাওয়া যেত, ২০২৪ সালে সেই মাত্রা বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ৪,৯১৭ মাইক্রোগ্রামে—অর্থাৎ প্রায় ৫০ শতাংশ বেড়েছে।

আমাদের মস্তিষ্ককে সুরক্ষিত রাখতে একটি বিশেষ প্রতিরোধ ব্যবস্থা আছে—blood-brain barrier। এটি সাধারণত ক্ষতিকর পদার্থকে মস্তিষ্কে প্রবেশ করতে বাধা দেয়। কিন্তু এই গবেষণা প্রমাণ করেছে যে মাইক্রোপ্লাস্টিকও সেই প্রাচীর ভেদ করে প্রবেশ করতে সক্ষম। এমনকি লিভার ও কিডনির তুলনায় মস্তিষ্কে ১০ গুণ বেশি প্লাস্টিক জমে থাকতে দেখা গেছে।

বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, এটি স্নায়ুতন্ত্রের কার্যকারিতা প্রভাবিত করতে পারে। আরেকটি আলাদা গবেষণায় দেখা গেছে, সমুদ্রতীরবর্তী এলাকায় বসবাসকারী মানুষের মধ্যে যেখানে সমুদ্রের জলে বেশি মাইক্রোপ্লাস্টিক ছিল, সেখানে বাসিন্দাদের মধ্যে একটা বয়সের পর স্মৃতিশক্তি হ্রাস, চিন্তা-ভাবনার সমস্যা, এমনকি দৈনন্দিন কাজ (যেমন পোশাক পরা, বাজার করা) করার ক্ষেত্রেও নানা অসুবিধার মধ্যে পড়তে  দেখা গেছে।

গবেষণায় দেখা গেছে, মস্তিষ্কে পাওয়া প্লাস্টিক কণাগুলো মূলত পলিথিন (Polyethylene) জাতীয় প্লাস্টিক থেকে এসেছে—যা বাজারের ব্যাগ, বোতল বা খেলনায় ব্যবহৃত হয়। আশ্চর্যের বিষয় হলো, এগুলো মসৃণ দানার মতো নয়, বরং ধারালো ও লম্বাটে কণা—যা টিস্যুকে আরও ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

এখনও নিশ্চিতভাবে বলা যাচ্ছে না যে মাইক্রোপ্লাস্টিক সরাসরি মস্তিষ্কে রোগ সৃষ্টি করে। তবে বিজ্ঞানীরা সতর্ক করছেন—হৃদরোগ, স্ট্রোক, এমনকি মৃত্যু পর্যন্ত এর সঙ্গে সম্পর্কিত হতে পারে। তাই দেরি না করে এখনই পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

কী করা যেতে পারে?

• একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিকের ব্যবহার কমানো (বোতল, ব্যাগ, কাঁটাচামচ ইত্যাদি)।
• খাবার সংরক্ষণে কাচ বা স্টিল ব্যবহার করা।
• প্লাস্টিকের বোতল বা জার ব্যবহারের পরিবর্তে ফিল্টার করা জল পান করা।
• প্লাস্টিক পুনর্ব্যবহার (recycling) বাড়ানো এবং নীতি-নির্ধারকদের উপর চাপ তৈরি করা।

কার্ডিওলজিস্ট সার্জু গণাত্রা বলেন, “আমাদের স্বাস্থ্যের সঙ্গে পৃথিবীর স্বাস্থ্যের গভীর সম্পর্ক। আমরা যে বাতাসে শ্বাস নিই, যে জল পান করি এবং যে খাবার খাই—সবকিছুতেই যদি প্লাস্টিক ঢুকে যায়, তাহলে তা পৃথিবীর সাথে সাথে আমাদের শরীরকেও ধ্বংস করবে।”এখন প্রশ্ন হলো, আমরা কত দ্রুত সচেতন হব এই প্লাস্টিক দূষণ সম্পর্কে ?