ইতিহাসের প্রেক্ষাপটে কুম্ভমেলা

প্রীতি গুপ্তাঃ কুম্ভমেলা, একটি বিশাল ধর্মীয় উৎসব, ৮৫০ বছরেরও বেশি পুরনো বলে মনে করা হয়, যার শিকড় আদি শঙ্করাচার্যের সময় থেকে শুরু হয়েছে। কিছু আখ্যান অনুসারে সমুদ্র মন্থনের সময় এই উৎসবের সূত্রপাত হয়েছিল, আবার কিছু আখ্যান অনুসারে এর সূচনা গুপ্ত আমলে। ঐতিহাসিক প্রমাণ সম্রাট হর্ষবর্ধনের দিকে ইঙ্গিত করে, যিনি সন্ন্যাসীর আখড়াদের জন্য সঙ্গমের তীরে রাজকীয় স্নান অনুষ্ঠানের আয়োজনের কৃতিত্ব পেয়েছিলেন।

উল্লেখযোগ্যভাবে, বিখ্যাত চীনা পরিব্রাজক হিউয়েন সাং ভারত সফরের সময় কুম্ভমেলার মূল্যবান দলিলপত্র সরবরাহ করেছিলেন। তিনি রাজা হর্ষবর্ধনের রাজত্বকালে উৎসবের আয়োজনের কথা উল্লেখ করেছিলেন, প্রতি পাঁচ বছর অন্তর নদীর সঙ্গমস্থলে বিশাল সমাবেশ আয়োজনের ক্ষেত্রে রাজার দানশীলতার কথা তুলে ধরেছিলেন, যেখানে তিনি দরিদ্র ও ধর্মীয় ব্যক্তিত্বদের জন্য উদারভাবে তার সম্পদ দান করেছিলেন।

মহাকুম্ভ এবং সমুদ্র মন্থনের রহস্য

সমুদ্র মন্থন একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা যা শিব পুরাণ, মৎস্য পুরাণ, পদ্ম পুরাণ এবং ভবিষ্য পুরাণ সহ বিভিন্ন পুরাণে উল্লেখ করা হয়েছে। ঐতিহ্য অনুসারে, যখন সমুদ্র থেকে অমৃতের পাত্র (অমৃত) বেরিয়ে আসে, তখন দেবতা ও অসুরদের মধ্যে বিরোধের মধ্যস্থতা করার জন্য ভগবান বিষ্ণু মোহিনীতে রূপান্তরিত হন। উত্তেজনা বৃদ্ধি পাওয়ার সাথে সাথে, তিনি ইন্দ্রের পুত্র জয়ন্তকে অমৃত অর্পণ করেন, যিনি কাকের ছদ্মবেশে পাত্রটি নিয়ে পালিয়ে যান। এই উড়ানের সময়, অমৃতের ফোঁটা প্রয়াগরাজ, উজ্জয়িনী, হরিদ্বার এবং নাসিকে পড়ে, যা এখন কুম্ভমেলার স্থান।

কুম্ভকে ঘিরে অতিরিক্ত রহস্য

জয়ন্ত যখন অমৃত বহন করেছিলেন, তখন কিছু ফোঁটা তার জিহ্বায় পড়েছিল, যার ফলে কাকদের দীর্ঘ আয়ু হয়েছিল। বলা হয় যে কাকরা কেবল দুর্ঘটনাক্রমে তাদের মৃত্যুবরণ করে। যে স্থানগুলিতে অমৃত পড়েছিল – প্রয়াগ, উজ্জয়িনী, হরিদ্বার এবং নাসিক – সেই স্থানগুলিকে কুম্ভমেলার জন্য বেছে নেওয়া হয়েছে। এছাড়াও, অমৃতের কিছু ফোঁটা দুর্ভা ঘাসে পড়েছিল, যা এটিকে পবিত্র করে তোলে । এই কারণে দুর্ভা ঘাসকে ভগবান গণেশের উদ্দেশ্যে প্রথম নৈবেদ্য হিসাবে দেওয়া হয়।

কেন মহাকুম্ভ কেবল প্রয়াগরাজেই অনুষ্ঠিত হয়?

প্রয়াগরাজে মহাকুম্ভের তাৎপর্য অতুলনীয়, কারণ এটি তিনটি পবিত্র নদীর সঙ্গমস্থল: গঙ্গা, যমুনা এবং অদৃশ্য সরস্বতী। এই অনন্য মিলন এর আধ্যাত্মিক গুরুত্বকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। বিশ্বাস করা হয় যে এই পবিত্র সঙ্গমে স্নান করলে মোক্ষ লাভ হয়, যা প্রয়াগরাজ কুম্ভমেলাকে ভক্তদের মধ্যে বিশেষভাবে আকর্ষণীয় করে তুলেছে।