চীনকে ছাড়িয়ে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ হয়ে উঠার পথে ভারত

উত্তরাপথঃ জাতিসংঘের জনসংখ্যা বিভাগের সাম্প্রতিক প্রতিবেদন অনুসারে, ভারত আগামী তিন মাসের মধ্যে চীনকে ছাড়িয়ে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ হয়ে উঠবে বলে আশা করা হচ্ছে, যা বৈশ্বিক মঞ্চে একটি বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিচ্ছে, যা উভয় দেশের সামাজিক ও অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলবে।

রাটগার্স বিশ্ববিদ্যালয়ের দক্ষিণ এশীয় ইতিহাসের সহযোগী অধ্যাপক ডঃ অড্রে ট্রুশকে ইয়াহুর মতে –“ বেশিরভাগ মানুষ মনে করেন ভারতের অর্থনীতি এখনও ভবিষ্যতের একটি অংশ, যার অর্থ এখানে অনেক প্রতিশ্রুতি রয়েছে,”, তিনি আরও বলেন যে সম্ভাবনার প্রধান কারণ  ভারত “একটি তরুণ দেশ” ।

ভারতের দ্রুত বর্ধনশীল ১.৪১ বিলিয়ন জনসংখ্যার মধ্যে, প্রতি ৪ জনের মধ্যে ১ জনের বয়স ১৫ বছরের কম এবং প্রায় অর্ধেকের বয়স ২৫ বছরের কম। তুলনামূলকভাবে, চীনের জনসংখ্যা প্রায় ১.৪৫ বিলিয়ন, কিন্তু ২৫ বছরের কম বয়সী মানুষ জনসংখ্যার মাত্র এক চতুর্থাংশ।

“ভারতীয় উপমহাদেশ সর্বদা একটি শক্তিশালী মানব জনসংখ্যাকে সমর্থন করে এসেছে,” ট্রুশকে বলেন। “ভারতকে দীর্ঘদিন ধরে চীনের সাথে তুলনা করা হচ্ছে, এবং তারা দীর্ঘদিন ধরে একে অপরের সাথে ব্যবসা করে আসছে। তাই মানব ইতিহাসের গতিপথ যতটা পরিবর্তিত হয়েছে ততটাই পুনরাবৃত্তি হচ্ছে — উপমহাদেশের ঘন জনসংখ্যার দিক থেকে এবং চীনের তুলনায়।”

১৯৫০ সাল থেকে, ভারত এবং চীন বিশ্বের জনসংখ্যা বৃদ্ধির আনুমানিক ৩৫% এর জন্য দায়ী, চীন একটি বিশ্বব্যাপী শিল্প শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হচ্ছে। একত্রিতভাবে, এই দুটি দেশ বিশ্বের প্রায় ৮ বিলিয়ন মানুষের বসবাসের কেন্দ্র।

বিশ্ব পরিবর্তন হচ্ছে, এবং ভারত এবং চীন এই পরিবর্তনের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশ হিসেবে, ভারত বিশ্ব অর্থনীতি, রাজনীতি এবং সংস্কৃতিতে বড় প্রভাব ফেলবে। চীনের জনসংখ্যার পরিবর্তনেরও বড় প্রভাব পড়বে। ১৯৮০ সালে প্রবর্তিত চীনের এক সন্তান নীতি নাটকীয়ভাবে তার জন্মহার হ্রাস করেছে — এবং এর অর্থনৈতিক সম্ভাবনাকে পুনঃনির্দেশিত করেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, মহিলাদের তিনটি পর্যন্ত সন্তান ধারণের অনুমতি দেওয়া হয়েছে, তবে গড় জন্মহার এখনও ১.২ এ দাঁড়িয়ে আছে। আগামী বছরগুলিতে চীনের জনসংখ্যা একধাক্কায় অনেকটা হ্রাস পাবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর অর্থ হল বয়স্ক, বেকার জনসংখ্যাকে একক সন্তানের উপর নির্ভর করতে হবে, যাদের অনেকেই সম্ভবত দুই বাবা-মা এবং চারজন দাদু – দিদার যত্ন নিতে আর্থিক সমস্যার সম্মুখীন হবেন। ফলস্বরূপ, অনেক বয়স্ক চীনা নাগরিককে সরকারি পেনশন ব্যবস্থার উপর নির্ভর করতে হবে । তবে ২০৩৫ সালের মধ্যে অর্থের এই অভাব শেষ হয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে।