চুইংগাম এর ইতিহাস

প্রীতি গুপ্তাঃ প্রায় ৯,৫০০ থেকে ৯,৯০০ বছর আগে, স্ক্যান্ডিনেভিয়ার তিন কিশোর বার্চের ছাল থেকে তৈরি আঠালো এক বস্তু চিবিয়ে খেয়েছিলেন। প্রত্নতাত্ত্বিকরা তাদের থুতু ফেলার পাত্র খুঁজে পান এবং জানতে পারেন শিয়াল, হ্যাজেলনাট, হরিণ এবং আপেল সহ তারা কী খেতেন । গবেষণায় জানা যায় সেসময় তাদের দাঁত খুব একটা স্বাস্থ্যকর ছিল না। ২০২৪ সালে প্রকাশিত এই আবিষ্কারটি এখন পর্যন্ত পাওয়া সবচেয়ে প্রাচীন চুইংগাম চিবানোর ইতিহাস তুলে ধরেছে, তবে এটিই একমাত্র নয়।

ইতিহাস জুড়ে, মানুষ রাবারের মতো, অপাচ্য জিনিস চিবানো উপভোগ করেছে। টেক্সাসের সান আন্তোনিওতে অবস্থিত ট্রিনিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন নৃবিজ্ঞানী জেনিফার ম্যাথিউস বলেন বিভিন্ন সংস্কৃতি বিভিন্ন সময়ে তাদের নিজস্ব ধরণের গাম আবিষ্কার করেছিল। উদাহরণস্বরূপ, মেক্সিকোতে মায়ান এবং অ্যাজটেকরা স্যাপোডিলা গাছ থেকে পাওয়া প্রাকৃতিক ল্যাটেক্স চিকল চিবিয়েছিল। ম্যাথিউসের ২০০৯ সালের বই, “চিকল: দ্য চুইং গাম অফ দ্য আমেরিকাস, ফ্রম দ্য এনসিয়েন্ট মায়া টু উইলিয়াম রিগলি”-তে বলা হয়েছে সেই সময়ের এই ঘটনা আমাদের  আধুনিক  চুইংগাম তৈরির দিকে পরিচালিত করেছিল। অ্যাজটেকরা বিটুমিনও চিবিয়েছিল, যা একটি আলকাতরা জাতীয় পদার্থ। তারা  এর ব্যবহার সম্পর্কে নিয়মও তৈরি করেছিল — শুধুমাত্র শিশু এবং বয়স্ক মহিলারা জনসমক্ষে এটি চিবিয়ে খেতে পারত।

অন্যান্য সংস্কৃতিতে গ্রীসে ম্যাস্টিকের মতো উদ্ভিদের রজন চিবানো হত, অথবা আদিবাসী আমেরিকানদের মধ্যে স্প্রুস গাম চিবানো হত। এই সমস্ত চিবানোর অভ্যাস মানুষের কাছ থেকে এসেছে সাধারণ সমস্যা সমাধানের জন্য তাদের পরিবেশে যা পাওয়া যায় তা ব্যবহার করার মাধ্যমে।

আমরা কেন চিবিয়ে খাই

আধুনিক টুথপেস্ট এবং দন্তচিকিৎসকদের আগে, মানুষ মুখ পরিষ্কার রাখতে, নিঃশ্বাস সতেজ রাখতে এবং সুস্থ থাকার জন্য নিজস্ব উপায় খুঁজে বের করে এই কারণে সে চিউইং গাম ব্যবহার শুরু করে। ম্যাস্টিক এবং চিকল উভয়কেই সাধারণত মনোরম, মিষ্টি, পাইন বা কাঠের স্বাদযুক্ত হিসাবে বর্ণনা করা হয় – সম্ভবত খাবারের পরে দাঁতের মধ্যে থাকা যেকোনো খাবারের চেয়ে এটি একটি পছন্দসই গন্ধ এবং স্বাদ। আমেরিকান ডেন্টাল অ্যাসোসিয়েশনের মতে, আজ, চিনি-মুক্ত গাম দাঁতের স্বাস্থ্যের উন্নতি করতে সাহায্য করতে পারে, তবে অতিরিক্ত চেবানোর ফলে চোয়ালের ব্যথা হতে পারে।

কিন্তু গামের প্রতি আমাদের অবিরাম ভালোবাসার একমাত্র কারণ এটি নয়। যখন খাবার এবং জল সহজলভ্য ছিল না তখন এটি চিবিয়ে খাওয়া সম্ভবত ক্ষুধা ও তৃষ্ণা নিবারণে সাহায্য করেছিল, ম্যাথিউস আরও বলেন। কিছু গবেষণা এখন প্রমাণ করেছে যে গাম চিবানো ক্ষুধা দমন করে এবং মানুষকে অন্যথায় যা খেতে চায় তার চেয়ে কম খেতে বাধ্য করে।

মনোবিজ্ঞান এবং বৈজ্ঞানিক গবেষণার মতে, চিউইং গাম চিবানো অনেক সময় মানসিক চাপ এবং উদ্বেগ কমাতে পারে, যদিও অন্যান্য গবেষণায় পরস্পরবিরোধী ফলাফল পাওয়া গেছে এবং এটি লক্ষণীয় যে কয়েকটি ইতিবাচক গবেষণা আংশিকভাবে গাম কোম্পানি দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল বলে অভিযোগ রয়েছে।

১৯ শতকে প্রথম গণ-উত্পাদিত, স্বাদযুক্ত গাম চিকেল থেকে তৈরি করা হয়েছিল। স্টেটেন দ্বীপের একজন উদ্ভাবক থমাস অ্যাডামসের সাথে যোগাযোগ করেন মেক্সিকোর প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি আন্তোনিও লোপেজ ডি সান্তা আনা, যিনি নির্বাসনে বসবাস করতেন। লোপেজ ডি সান্তা আনা আশা করেছিলেন যে তিনি অ্যাডামসের দক্ষতা কাজে লাগিয়ে স্যাপোডিলা গাছ থেকে এমন একটি উপাদান তৈরি করবেন যা চার্লস গুডইয়ারের রাবারের সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারে। কিন্তু বেশ কয়েকটি ব্যর্থ প্রচেষ্টা এবং পরীক্ষার পর, অ্যাডামস ক্যান্ডির দোকানে অতিরিক্ত স্বাদের সাথে চিকল গাম বিক্রি করার সিদ্ধান্ত নেন, ম্যাথিউস বলেন। ১৮৭১ সালে, অ্যাডামস একটি গাম তৈরির মেশিন পেটেন্ট করেন এবং ব্ল্যাক জ্যাক ব্র্যান্ডের অধীনে তার পণ্য বিক্রি শুরু করেন।

কিভাবে গাম বিশ্বব্যাপী হয়ে উঠল

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের সময় গাম জনপ্রিয় হয়ে ওঠে যখন রিগলির কোম্পানি মার্কিন সেনাবাহিনীকে দাঁত পরিষ্কার, নার্ভাসনেস এবং ক্ষুধা ব্যবস্থাপনায় সহায়তা করার জন্য সৈন্যদের রেশনে গাম অন্তর্ভুক্ত করতে রাজি করায়। সৈন্যরা এটি সর্বত্র ভাগ করে নেয়, যা বিশ্বব্যাপী গাম ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করে। ১৮০০ সালের দিকে প্রথম স্বাদযুক্ত চুইংগাম তৈরি করা হয়েছিল, যা স্যাপোডিলা গাছের প্রাকৃতিক পণ্য চিকল থেকে তৈরি।

তবে, চিকল সংগ্রহ করা কঠিন ছিল। গাছগুলি ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পায় এবং খুব বেশি চাপ দিলে ক্ষতি হতে পারে। ১৯৫০ সালের মধ্যে, কোম্পানিগুলি আঠা তৈরিতে সিন্থেটিক, প্লাস্টিকের মতো উপকরণ ব্যবহার শুরু করে, কারণ প্রাকৃতিক উৎসগুলি চাহিদার সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারে না।

আধুনিক চুইংগামের অসুবিধা

বেশিরভাগ আধুনিক চুইংগাম এখন প্লাস্টিক এবং রাসায়নিক, যেমন পলিথিন এবং পলিভিনাইল অ্যাসিটেট দিয়ে তৈরি। এই উপকরণগুলি বোতল এবং ব্যাগের প্লাস্টিকের মতো। যখন আপনি গাম চিবানো শুরু করেন, তখন মাইক্রোপ্লাস্টিক নামক ক্ষুদ্র প্লাস্টিকের কণা নির্গত হয় যা ক্ষতিকারক হতে পারে।

গামে ব্যবহৃত থ্যালেটের মতো কিছু রাসায়নিক পদার্থ স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব ফেলতে পারে, বিশেষ করে গর্ভবতী মহিলা এবং শিশুদের ক্ষেত্রে। মাইক্রোপ্লাস্টিক সর্বত্র – বাতাস, জল এবং খাবারে – এবং আমাদের শরীরে শেষ পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়তে পারে। বিজ্ঞানীরা এখনও এর সম্পূর্ণ প্রভাব নিয়ে গবেষণা করছেন, অনেক বিশেষজ্ঞ সম্ভব হলে প্রাকৃতিক চুইংগাম ব্যবহার করার পরামর্শ দিচ্ছেন।