ভারত কি বিজ্ঞান ভিত্তিক চিন্তাধারায় পিছিয়ে পড়ছে?

প্রীতি গুপ্তাঃ ভারত বহু প্রাচীনকাল থেকেই তাঁর জ্ঞান ও দর্শনের এক সমৃদ্ধ ভান্ডার বহন করে চলেছে—আর্যভট্ট থেকে শুরু করে সি.ভি. রামান পর্যন্ত। এক সময় যে ভারতবর্ষ সারা বিশ্বকে নেতৃত্ব দিয়েছে , আজ সেই ভারতবর্ষই বৈজ্ঞানিক চিন্তাভাবনা এবং সমালোচনামূলক অনুসন্ধানে ক্রমাগত অবনতির দিকে। এখন প্রশ্ন আমাদের সমাজ থেকে কি বিজ্ঞানভিত্তিক চিন্তাধারা হারিয়ে যাচ্ছে?
আজকের ভারতে যুক্তিবাদ, গবেষণা ও সমালোচনামূলক চিন্তার জায়গায় দেখা দিয়েছে বিশ্বাসভিত্তিক মতবাদ, ছদ্মবিজ্ঞান আর রাজনৈতিক প্রভাব। এর প্রভাব শুধু ক্লাসরুম বা গবেষণাগারেই সীমাবদ্ধ নয়—এর প্রভাব পড়ছে পুরো সমাজে, আমাদের শেখার পদ্ধতিতে এবং সত্য-মিথ্যার মাঝে পার্থক্য করার ক্ষমতায়।
২০২৩ সালে ভারত সরকার “ন্যাশনাল রিসার্চ ফাউন্ডেশন (NRF)” চালু করল—উদ্দেশ্য গবেষণাকে উৎসাহ দেওয়া। কাগজপত্রের ঝামেলা কমানো, বেশি ফান্ড দেওয়া, বিজ্ঞানীদের স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ দেওয়া— আপাতদৃষ্টিতে সরকারের সমস্ত উদ্যোগ প্রশংসনীয়। কিন্তু আসল প্রশ্ন হল বিশ্ববিদ্যালয় আর গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলি যদি স্বাধীনভাবে কাজ করতে না পারে—যদি রাজনীতি বা মতাদর্শ তাদের নিয়ন্ত্রণ করে—তাহলে এই উদ্যোগ কতটা সফল হবে?

ভারতের অনেক বিশ্ববিদ্যালয় এখনও চাপে রয়েছে। অনেক ক্ষেত্রেই যোগ্যতার বদলে রাজনৈতিক আনুগত্য দেখে শিক্ষক নিয়োগ হচ্ছে। স্বাধীন গবেষণার জন্য তহবিল কমছে। এমনকি পাঠ্যসূচিতেও চাপ আসছে যেন নির্দিষ্ট রাজনৈতিক মতকে সমর্থন করা হয়।সবচেয়ে চিন্তার বিষয় হলো—ধর্মীয় বা সাংস্কৃতিক বিশ্বাসকে বিজ্ঞান হিসেবে প্রমাণ করার চেষ্টা। প্রাচীন হিন্দু শাস্ত্রকে “আধুনিক বিজ্ঞান” বলে প্রমাণ করার প্রবণতা বাড়ছে। এতে বিশ্বাস আর প্রমাণের মধ্যে সীমারেখা ঘোলা হয়ে যাচ্ছে।

শিক্ষাক্ষেত্রে এই করুন অবস্থা আজ শুধু ভারতের নয় , বিশ্বের অনেক দেশেরই একই অবস্থা। আমেরিকা, হাঙ্গেরি, তুরস্ক—সব জায়গাতেই একধরনের মতাদর্শিক নিয়ন্ত্রণ শিক্ষা-গবেষণার উপর চাপ সৃষ্টি করছে। V-Dem ইনস্টিটিউট বলছে, ভারত এখন “সম্পূর্ণভাবে সীমিত” একাডেমিক স্বাধীনতার দেশগুলোর মধ্যে পড়ে। গণতন্ত্রের জন্য এটা এক বড় সতর্ক সংকেত।

ছদ্মবিজ্ঞান (pseudoscience)—অর্থাৎ এমন কিছু বিশ্বাস বা প্রথা যেগুলো বিজ্ঞান বলে চালানো হয় কিন্তু যার কোনো প্রমাণ নেই—এটা এখন ভয়াবহভাবে ছড়িয়ে পড়ছে।
কোভিড-১৯ এর সময় সরকারের AYUSH মন্ত্রক অনেক বিকল্প চিকিৎসাপদ্ধতি (আয়ুর্বেদ, হোমিওপ্যাথি ইত্যাদি) প্রচার করেছিল যেগুলোর কার্যকারিতা নিয়ে বিজ্ঞানীদের সন্দেহ ছিল। কেউ কেউ তো দাবি করেছিলেন গোমূত্র বা গোবর দিয়ে করোনা সারানো সম্ভব—কিন্তু এর পিছনে কোনো বৈজ্ঞানিক প্রমাণ ছিল না।
এদিকে জ্যোতিষশাস্ত্র এবং এমন অনেক বিষয়ের জায়গা মিলছে একাডেমিক পাঠ্যক্রমে। এতে জনগণ বিভ্রান্ত হচ্ছে, আর আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে ভারতের বৈজ্ঞানিক ভাবমূর্তিও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।শুধু বিজ্ঞান নয়—ইতিহাসও আজ রাজনৈতিক হাতিয়ারে পরিণত হয়েছে। দেশের অতীতকে হিন্দুত্বের আদর্শে সাজিয়ে নতুন এক “জাতীয় পরিচয়” গড়ে তোলার চেষ্টা চলছে।
আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া (ASI)-র উদাহরণ ধরুন। আগে এটা ছিল এক নিরপেক্ষ, গবেষণাভিত্তিক প্রতিষ্ঠান। কিন্তু এখন অনেকেই বলছেন, এখানে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ বেড়েছে—বিশেষ করে অযোধ্যা সংক্রান্ত খননের সময়। ইতিহাস যদি রাজনীতি ঠিক করে দেয়, তাহলে সত্য হারিয়ে যায়।

এটা শুধু বিশ্ববিদ্যালয় বা গবেষকদের সমস্যা নয়—এটা আমাদের সবার সমস্যা। কারণ সত্য জানার, প্রশ্ন করার ও শেখার স্বাধীনতা যদি না থাকে, তাহলে উন্নয়ন থেমে যায়। শিক্ষাও তখন প্রোপাগান্ডায় পরিণত হয় ,আর একটা স্বাধীন গণতন্ত্র ধীরে ধীরে দুর্বল হয়ে পড়ে।

সমাধানের উপায় কী?
ভারতের এখন দরকার:
• শিক্ষা ও গবেষণার স্বাধীনতা রক্ষা করা
• বিজ্ঞান আর মতাদর্শকে আলাদা রাখা
• প্রমাণভিত্তিক জ্ঞান ও শিক্ষা প্রচার করা
• অন্ধবিশ্বাসের বদলে যুক্তিবাদ শেখানো
ভারতের মানুষের মেধা অসাধারণ। এখন দরকার সেই মেধাকে বিকাশের স্বাধীনতা দেওয়া—রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ ছাড়াই।

এই বিষয়ে আরও বিস্তারিত জানতে দেখুন –

• মীরা নন্দার A Field Guide to Post-Truth India
• V-Dem ইনস্টিটিউটের Academic Freedom Index 2024
• আর্কিওলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়া নিয়ে জাতিগত গবেষণা