খুব দ্রুত কমে যাচ্ছে ভারতের ভূগর্ভস্থ জল, খাদ্য নিরাপত্তার হুমকির মুখে পড়ার আশঙ্কা

উত্তরাপথঃ গরমের শুরুতেই সারা দেশে তাপমাত্রা যেমন বাড়ছে তারসাথে পাল্লা দিয়ে বাড়ছে জলের সমস্যা। এই বিষয়ে আন্তর্জাতিক গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত একটি নতুন গবেষণায় বলা হয়েছে যে ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা এবং গরম জলবায়ুর কারণে, ভারতে আগামী দশকগুলিতে আরও দ্রুত ভূগর্ভস্থ জল ব্যবহার হবে। অনুমান করা হচ্ছে যে এর কারণে ২০৪০ থেকে ২০৮০ সালের মধ্যে ভারতের ভূগর্ভস্থ জল হ্রাসের হার তিনগুণ বাড়তে পারে। এই গবেষণার ফলাফল ১ সেপ্টেম্বর, ২০২৩-এ আন্তর্জাতিক জার্নাল সায়েন্স অ্যাডভান্সেস-এ প্রকাশিত হয়েছে।

এটি লক্ষণীয় যে ভারত ইতিমধ্যে বিশ্বের অন্যান্য দেশের তুলনায় দ্রুত হারে তার ভূগর্ভস্থ জল ব্যবহার করছে। ডেটা দেখায় যে ভারতে প্রতি বছর ২৩০ কিউবিক কিলোমিটার ভূগর্ভস্থ জল ব্যবহার করা হচ্ছে, যা বিশ্বব্যাপী ভূগর্ভস্থ জলের ব্যবহারের প্রায় এক চতুর্থাংশ। দেশে এর সর্বোচ্চ ব্যবহার কৃষি খাতে করা হচ্ছে। গম, ধান এবং ভুট্টার মতো দেশের প্রধান ফসল সেচের জন্য ভারত মূলত ভূগর্ভস্থ জলের উপর নির্ভরশীল। কিন্তু তাপমাত্রা বৃদ্ধি পাওয়ায় মাঠগুলো দ্রুত শুকিয়ে যাচ্ছে।

এর পাশাপাশি মাটির আর্দ্রতা শোষণের ক্ষমতাও কমে যাচ্ছে, যার কারণে ভারতে ভূগর্ভস্থ জলের উৎসগুলি পুনরায় পূর্ণ করার মতো পর্যাপ্ত জল পাচ্ছে না। ফলে বছরের পর বছর দেশে ভূগর্ভস্থ জলের স্তর দ্রুত নিচে নেমে যাচ্ছে। ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রার সাথে জলের প্রাপ্যতা কমে যাওয়ায় এক-তৃতীয়াংশ মানুষের জীবন-জীবিকা হুমকির মুখে পড়বে বলে অনুমান করা হচ্ছে। এর পরিণতি শুধু ভারতেই নয়, বিশ্বব্যাপীও হবে। এছাড়া এটি দেশের খাদ্য নিরাপত্তার জন্যও হুমকি হয়ে দাঁড়াবে।

এই বিষয়ে, অধ্যয়নের সাথে যুক্ত সিনিয়র লেখক এবং মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল ফর এনভায়রনমেন্ট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটির সহকারী অধ্যাপক মেহা জৈন বলেছেন, “ভারতে কৃষকরা ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রার সাথে মোকাবিলা করার জন্য আরও বেশি সেচ ব্যবহার করছেন। এটি এমন একটি কৌশল। “যা ভূগর্ভস্থ জল হ্রাসের পূর্ববর্তী অনুমানগুলিতে বিবেচনা করা হয়নি।”

তাঁর মতে, এটি উদ্বেগজনক কারণ ভারত বিশ্বের ভূগর্ভস্থ জলের বৃহত্তম ব্যবহারকারী যা আঞ্চলিক এবং বৈশ্বিক উভয় খাদ্য উৎপাদনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এই গবেষণায়, বিজ্ঞানীরা ভারতে ভূগর্ভস্থ জলের ক্ষতির হার অনুমান করতে ১০টি জলবায়ু মডেল থেকে প্রাপ্ত বৃষ্টিপাত এবং তাপমাত্রার অনুমান ব্যবহার করেছেন।

সমীক্ষায় উল্লেখ করা হয়েছে, দেশে তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে ফসলের ওপর চাপ মোকাবেলায় জলের চাহিদা বাড়তে পারে। এতে করে কৃষকরা ফসলে সেচ বাড়াতে বাধ্য হচ্ছে।গবেষণায় দেখা গেছে, শীতকালে তাপমাত্রা বৃদ্ধি ও বৃষ্টিপাত কমে যাওয়ায় ভূগর্ভস্থ জল কমছে, যা বর্ষায় অতিরিক্ত বৃষ্টিপাতও পূরণ করতে পারছে না।

এ প্রসঙ্গে ওকলাহোমা বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে যুক্ত নিশান ভট্টরাই বলেন, এভাবে তাপমাত্রা বৃদ্ধি অব্যাহত থাকলে  ভূগর্ভস্থ জল হ্রাসের হার আরও দ্রুত কমে যাবে যা ভারতের দক্ষিণাঞ্চল ও মধ্য ভারতকে প্রভাবিত করবে এর ফলে  এই সব অঞ্চলের পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে। আমরা যদি ভূগর্ভস্থ জল রক্ষায় ব্যবস্থা না নিই, ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা ভারতের বিদ্যমান ভূগর্ভস্থ জলের সমস্যাকে আরও খারাপ করবে। এটি পরিবর্তিত জলবায়ুর সাথে দেশের খাদ্য ও জল সুরক্ষার জন্য অতিরিক্ত চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।

এই সাম্প্রতিক গবেষণায়, গবেষকরা একাধিক উৎস থেকে প্রাপ্ত তথ্য সংগ্রহ করেছেন এবং তাদের একটি ডেটাসেট প্রস্তুত করেছেন। এতে সারা দেশে হাজার হাজার কূপের ভূগর্ভস্থ জলের স্তর, ফসল চাষে জলের চাপ বৃদ্ধি এবং স্যাটেলাইট ডেটা সহ আবহাওয়ার রেকর্ডও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।পূর্ববর্তী গবেষণাগুলিতে বলা হয়েছিল যে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে,২০৫০ সালের মধ্যে দেশের প্রধান ফসলের ফলন ২০ শতাংশ পর্যন্ত হ্রাস পেতে পারে। এর পাশাপাশি, প্রধানত সেচের জন্য ভূগর্ভস্থ পানির ক্রমবর্ধমান শোষণের কারণে দেশে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর উদ্বেগজনক হারে হ্রাস পাচ্ছে।

প্রসঙ্গত ভূগর্ভস্থ জল সারা বিশ্বে পরিষ্কার জলের সর্বাধিক ব্যবহৃত উৎস। পরিসংখ্যান অনুসারে, বিশ্বব্যাপী প্রায় ২০০ কোটি মানুষ তাদের দৈনন্দিন প্রয়োজন এবং সেচের জন্য ভূগর্ভস্থ জলের উপর নির্ভরশীল। গবেষণা অনুসারে, বিশ্বের জনসংখ্যার ২০ শতাংশ এই ভূগর্ভস্থ জলের উৎসগুলি দ্বারা সেচ করে ফসল চাষ করে। তবে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা এবং তাদের চাহিদার সাথে সাথে এই ভূগর্ভস্থ জলের উৎসের উপরও চাপ বাড়ছে।

আন্তর্জাতিক জার্নাল নেচারে প্রকাশিত আরেকটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ২০৫০ সাল নাগাদ বিশ্বের ভূগর্ভস্থ জলের উৎসের ৭৯ শতাংশ পর্যন্ত ক্ষয় হয়ে যাবে। বিজ্ঞানীরা অনুমান করেছেন যে উত্তর ভারতে, যা দেশের প্রধান গম এবং চাল উৎপাদনকারী অঞ্চল সেখানে প্রতি বছর ৫,৪০০ কোটি ঘনমিটার হারে ভূগর্ভস্থ জল হ্রাস পাচ্ছে। NITI Aayog দেশের ক্রমাগত ভূগর্ভস্থ জলের স্তর হ্রাস সম্পর্কে তার একটি প্রতিবেদনে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। এই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ২০৩০ সালের মধ্যে ভূগর্ভস্থ জলের এই হ্রাস মারাত্মক হুমকি হয়ে উঠবে। শুধু তাই নয় দিল্লি, বেঙ্গালুরু, চেন্নাই এবং হায়দ্রাবাদ সহ ২১ টি শহরের ভূগর্ভস্থ জল প্রায় ক্ষয়ের দ্বারপ্রান্তে চলে যাবে।

আরেকটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে পশ্চিমবঙ্গের দক্ষিণ ২৪ পরগণা জেলায় ভূগর্ভস্থ জলের স্তর গড়ের ২৭,৮ শতাংশ কমেছে। কলকাতায়ও ভূগর্ভস্থ জলের পরিমাণ ১৮.৬ শতাংশ কমেছে। শুধু তাই নয়, অনুমান করা হয়েছে যে ২০২৫ সালের মধ্যে কলকাতার জলস্তর ৪৪ শতাংশ কমে যেতে পারে।

সম্প্রতি, জাতিসংঘ কর্তৃক প্রকাশিত নতুন ‘ওয়ার্ল্ড ওয়াটার ডেভেলপমেন্ট রিপোর্ট ২০২৩’-এ প্রকাশিত তথ্যে দেখা গেছে যে ২০৫০ সালের মধ্যে শহরগুলিতে জলের চাহিদা ৮০ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। আমরা যদি বর্তমান পরিসংখ্যান দেখি, বিশ্বের প্রায় ১০০ কোটি মানুষ শহরগুলিতে বসবাসকারী জল সংকটের সম্মুখীন। আগামী ২৭ বছরে এই সংখ্যা বেড়ে ২৪০ কোটি হতে পারে বলে অনুমান করা হচ্ছে। এতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে ভারত, সেখানে জল নিয়ে সংঘাত আরও মারাত্মক আকার ধারণ করবে।

এটি উল্লেখযোগ্য যে ভূগর্ভস্থ জলের সংকট মোকাবেলায়, মোদী সরকার ২০১৮ সালের মার্চ মাসে ‘অটল ভূগর্ভস্থ জল প্রকল্প’ প্রস্তাব করেছিল। এই স্কিমের লক্ষ্য হল ভূগর্ভস্থ জল হ্রাসের গুরুতর সংকটের মুখোমুখি সাতটি রাজ্যে যৌথ অংশীদারিত্বের মাধ্যমে ভূগর্ভস্থ জলের সঠিক এবং ভাল ব্যবস্থাপনা প্রদান করা: গুজরাট, হরিয়ানা, কর্ণাটক, মহারাষ্ট্র, মধ্যপ্রদেশ, রাজস্থান এবং উত্তর প্রদেশ।

ভারতে ভূগর্ভস্থ জল নেমে যাওয়ার সমস্যা মোকাবেলায় সরকার ‘জলদূত’ নামে একটি মোবাইল অ্যাপও চালু করেছে। এর উদ্দেশ্য হল ভারতের গ্রামগুলিতে ভূগর্ভস্থ জলের স্তর নীচে নেমে যাওয়া খুঁজে বের করা, যাতে জল সমস্যার সমাধান করা যায়।জলই জীবন, কিন্তু দেশে যেভাবে এর শোষণ ও অব্যবস্থাপনা হচ্ছে, ভবিষ্যতে এর মারাত্মক পরিণতি হতে পারে। এটি লক্ষণীয় যে সেন্টার ফর সায়েন্স অ্যান্ড এনভায়রনমেন্ট (সিএসই) দ্বারা আয়োজিত ২০২৩ পলিসি অ্যান্ড প্র্যাকটিস ফোরামে জল সংকট নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করার সময়, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী হরদীপ সিং পুরি বলেছিলেন যে ভারতে জল সংকট জলের অভাবের কারণে নয়। সম্পদ কিন্তু অব্যবস্থাপনার কারণে বাড়ছে।

শুধু ভারতই নয়, বিশ্বের আরও অনেক দেশও ভয়াবহ জলের সংকটের সম্মুখীন। এভাবে চলতে থাকলে আমাদের একদিন ভবিষ্যতে মারাত্মক জলের সংকটের জন্য প্রস্তুত থাকতে হবে।