পিঁপড়ে বিভ্রান্ত, মানুষ উপকৃত – কেন্নোর (millipede) বিষে আশার আলো মস্তিষ্ক ও স্নায়ুরোগের ওষুধ

ছবি- রমেশ মাহাতো,বড়ঊরমা ,পুরুলিয়া।

গার্গী আগরওয়ালা মাহাতোঃ জঙ্গলের মাটির নিচে, শুকনো পাতার স্তূপের আড়ালে ঘুরে বেড়ানো ছোট্ট জীব কেন্নোকে অনেকেই ভয়ঙ্কর “কীটপতঙ্গ” বলে ভাবেন। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো, এই বহু পা-ওয়ালা প্রাণীর দেহে লুকিয়ে আছে এমন কিছু রাসায়নিক যা শুধু পিঁপড়েকে বিভ্রান্তই করে না, মানুষের মস্তিষ্কেও কার্যকর হতে পারে! বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই অদ্ভুত যৌগ ভবিষ্যতে স্নায়বিক ব্যাধি ও ব্যথা উপশমে নতুন ধরনের ওষুধ তৈরি করতে সাহায্য করতে পারে।

আমেরিকার ভার্জিনিয়া টেকের বিজ্ঞানী এমিলি মেভার্স এবং তার দল এক নতুন শ্রেণির জটিল যৌগ আবিষ্কার করেছেন, যা কেন্নোর দেহ থেকে নিঃসৃত হয়। এরা আলকালয়েডস নামক প্রাকৃতিক রাসায়নিক পরিবারের অন্তর্গত। গবেষকরা এর নাম দিয়েছেন অ্যান্ড্রোগনাথানলস এবং অ্যান্ড্রোগনাথিনস, মিলিপিড Andrognathus corticarius–এর নাম অনুসারে।

কেন্নোর (millipede; A. corticarius প্রজাতির) শরীরে পাওয়া ১৮-র বেশি জটিল অ্যাল্কেলয়েড যৌগ

এই যৌগগুলো এতটাই শক্তিশালী যে পিঁপড়েরা এদের সংস্পর্শে এসে দিকভ্রান্ত হয়ে যায়। আশ্চর্যের বিষয় হলো, এরা মানুষের মস্তিষ্কের কিছু বিশেষ রিসেপ্টরের সঙ্গেও প্রতিক্রিয়া করতে পারে, যা ব্যথা নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।

গবেষক মেভার্স মূলত অজানা বা উপেক্ষিত প্রাণী থেকে ওষুধ আবিষ্কারের নতুন রাস্তা খুঁজে বের করেন। তিনি দেখেছেন, কেন্নোরা যখন শিকারির আক্রমণে পড়ে, তখন দেহ থেকে বিশেষ রাসায়নিক নিঃসরণ করে। এভাবে তারা নিজেদের রক্ষা করে, আবার একই সঙ্গে কাছের সঙ্গীদেরও সংকেত দিতে পারে।

এখনও পর্যন্ত কেন্নোদের নিয়ে অনেক রহস্য অমীমাংসিত — এদের খাদ্যাভ্যাস, সঠিক সংখ্যা, আচরণ, এমনকি রাসায়নিক গঠন নিয়েও অজানা অনেক কিছু আছে। তাই এই বিষয়ে বিশেষজ্ঞ পল ম্যারেক গবেষণা করছেন, যাতে এই তথ্যগুলো মানুষের উপকারে ব্যবহার  করা যায়।

এর আগেও গবেষকরা একটি ভিন্ন প্রজাতির কেন্নো (Ishchnocybe plicata) থেকে এমন রাসায়নিক পেয়েছিলেন, যা Sigma-1 নামের একটি বিশেষ নিউরোরিসেপ্টরের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া করে। এই রিসেপ্টর ব্যথা ও অন্যান্য স্নায়বিক সমস্যার সঙ্গে যুক্ত। সর্বশেষ আবিষ্কৃত যৌগগুলিও একই রিসেপ্টরের সঙ্গে কাজ করে। এর মানে দাঁড়াচ্ছে, কেন্নো আমাদের জন্য একদিন ব্যথানাশক বা স্নায়ুরোগের ওষুধ তৈরিতে বড় ভূমিকা রাখতে পারে।

এখন বড় প্রশ্ন হলো—এই রাসায়নিক ল্যাবে তৈরি করা যাবে কি না। মেভার্স বলছেন, “এই যৌগগুলো অত্যন্ত জটিল। তাই ল্যাবে তৈরি করতে কিছুটা সময় লাগবে।” একবার বেশি পরিমাণে তৈরি করা গেলে, বিজ্ঞানীরা এর কার্যকারিতা ভালোভাবে পরীক্ষা করতে পারবেন।

যে প্রাণীকে আমরা এতদিন কেবল অদ্ভুত ও ভয়ঙ্কর ভেবেছি, সেই কেন্নোই হয়তো ভবিষ্যতে আমাদের মস্তিষ্ক ও স্নায়ুরোগের চিকিৎসায় আশ্চর্য এক দিশা দেখাবে।

সূত্র: “The Discovery of Complex Heterocycles from Millipede Secretions” by Paige Banks, Carla Menegatti, Lin Du, Paul E. Marek and Emily Mevers, 17 July 2025, Journal of the American Chemical Society.
https://doi.org/10.1021/jacs.5c08079