সম্পাদকীয়-  ভারতরত্ন ও রাজনৈতিক সমীকরণ

ভারতরত্ন ,ভারতের সর্বোচ্চ বেসামরিক পুরস্কার, বিভিন্ন ক্ষেত্রে ব্যতিক্রমী অবদান রেখেছেন এমন ব্যক্তিদের স্বীকৃতি দেওয়ার ক্ষেত্রে এই পুরষ্কার অত্যন্ত তাৎপর্য বহন করে।ভারতীয় রাজনীতির বিভিন্ন দিকগুলির মতো, ভারতরত্নকে ঘিরে বাছাই প্রক্রিয়া এবং বিতর্কগুলি প্রায়শই বিতর্কের জন্ম দিয়েছে এবং এর নিরপেক্ষতা নিয়ে প্রশ্ন উত্থাপন হয়েছে বার বার।এবারের অর্থাৎ ২০২৪ সালের ভারতরত্ন পুরষ্কার বিতর্কের উদ্ধে নয়। বিরোধীদের বক্তব্য, কিছু জায়গায় এর মাধ্যমে সরকার বদল হচ্ছে আবার কিছু জায়গায় বিজেপি নতুন দল পাচ্ছে।তাহলে কি ২০২৪ সালের নির্বাচনও কি ভারতরত্নকে ঘিরে আবেগ ও শ্রদ্ধার নামে হবে ?

১৯৫৪ সালে শুরু হওয়া, ভারতরত্ন পুরস্কার প্রাথমিকভাবে শিল্প, সাহিত্য, বিজ্ঞান এবং জনসেবার ক্ষেত্রে ব্যতিক্রমী কৃতিত্বকে সম্মান জানানোর উদ্দেশ্যে ছিল। এরপর মানব প্রচেষ্টার যেকোনো ক্ষেত্রে অবদানকে স্বীকৃতি জানানোর জন্য পুরস্কারের পরিধি প্রসারিত হয়েছে। পুরস্কারটি ভারতের রাষ্ট্রপতি দ্বারা প্রদান করা হয় এবং এটি জাতীয় স্বীকৃতি এবং গর্বের প্রতীক হিসাবে বিবেচিত হয়।ভারতরত্ন পুরস্কারের জন্য নির্বাচন প্রক্রিয়া প্রায়ই রাজনৈতিক প্রভাব এবং বিতর্কের বিষয় হয়ে রয়েছে। যেহেতু বিশেষজ্ঞদের একটি কমিটির সাথে পরামর্শ করে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত প্রধানমন্ত্রী এবং রাষ্ট্রপতি দ্বারা নেওয়া হয়,তাই রাজনৈতিক পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ এক্ষেত্রে নতুন নয়।

ইতিহাস বলছে জন্মলগ্ন থেকেই বিতর্ক চলছে ভারতরত্ন নিয়ে। ১৯৫৪ সালে প্রথম ওই খেতাব পান তিন জন সি ভি রমন, সর্বপল্লী রাধাকৃষ্ণন ও সি রাজাগোপালাচারি। বিতর্ক চরমে ওঠে পরের বছর। সে সময় প্রধানমন্ত্রী ছিলেন জহওরলাল নেহরু। সকলকে অবাক করে দিয়ে তাঁর নাম দেখা যায় সম্মান প্রাপক হিসেবে। ১৯৭১ সালে ইন্দিরা গাঁধী প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন ফের একই চিত্র। ভারতরত্ন প্রাপকের নাম সাধারণত প্রধানমন্ত্রীর হাত ঘুরেই রাষ্ট্রপতির কাছে পৌঁছয়। স্বভাবতই প্রশ্ন ওঠে, নেহরু ও ইন্দিরা তা হলে কি নিজেরাই নিজেদের নাম রাষ্ট্রপতির কাছে পাঠিয়েছিলেন?

ভারতরত্ন পুরস্কারকে ঘিরে অন্যতম প্রধান সমালোচনা হল নির্বাচন প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতার অভাব। যোগ্যতার মানদণ্ড এবং প্রাপক নির্বাচন করার নির্দিষ্ট কারণগুলি প্রায়শই প্রকাশ করা হয় না, যা সিদ্ধান্তের ন্যায্যতা সম্পর্কে জল্পনা ও সন্দেহের জন্ম দেয়। উপরন্তু, এমন কিছু উদাহরণ রয়েছে যেখানে পুরস্কারকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হয় সমাজের কিছু অংশকে সন্তুষ্ট করার জন্য বা রাজনৈতিক সুবিধা পাওয়ার জন্য।এর অজস্র উদাহরণ রয়েছে। কংগ্রেস বিজেপির বিরুদ্ধে ২০২৪ সালের লোকসভা নির্বাচনের আগে বিজেপির বিরুদ্ধে ভারতরত্ন সমীকরণ এবং ভারতরত্ন জোট গঠনের অভিযোগ আনছে।সেইসাথে রাজনৈতিক সমীকরণ যোগ করতে এবং দলত্যাগ ঘটাতে  ভারতরত্ন দেওয়া উচিত কিনা সেই নিয়েও প্রশ্ন তুলছেন। কিন্তু এটা ভুললে চলবেনা একই অপরাধে দুষ্ট তারাও। রাজীব গাঁধী প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন এম জি রামচন্দ্রনের নাম মরণোত্তর ভারতরত্ন প্রাপক হিসাবে ঘোষণা করেন। লক্ষ্য ছিল তামিলনাড়ু নির্বাচনে ভাল ফল করা। একই ভাবে বি আর অম্বেডকরকে মরণোত্তর ভারতরত্ন দেন তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বিশ্বনাথপ্রতাপ সিংহ। সেখানে তাঁর লক্ষ্য ছিল দলিত ভোট।

ভারতরত্ন পুরস্কারের সততা এবং বিশ্বাসযোগ্যতা বজায় রাখার জন্য, একটি স্বচ্ছ এবং নিরপেক্ষ নির্বাচন প্রক্রিয়া নিশ্চিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যোগ্যতার মানদণ্ড পরিষ্কারভাবে সংজ্ঞায়িত করা উচিত এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়ায় বিভিন্ন ক্ষেত্রের বিশেষজ্ঞদের একটি বৈচিত্র্যময় প্যানেল গঠন জরুরী। যোগ্য ব্যক্তিরা যাতে তাদের ব্যতিক্রমী অবদানের জন্য স্বীকৃতি পায়  তা নিশ্চিত করতে জনসাধারণের পরামর্শ এবং প্রতিক্রিয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে।