ফ্লোরিডার সৈকতে ৩১ মিলিয়ন টন শেওলার দুর্গন্ধ!

উত্তরাপথঃ সতর্কতা! এই গ্রীষ্মে ফ্লোরিডার সৈকতগুলো হতে পারে একেবারে দুর্গন্ধময়। কারণ ফিরে এসেছে সেই কুখ্যাত সর্গাসাম শেওলা – আর এবার এসেছে রেকর্ড পরিমাণে, প্রায় ৩১ মিলিয়ন টন!

সর্গাসাম কি জিনিস?

সর্গাসাম হলো এক ধরনের বাদামি রঙের বড় শেওলা, যা ভেসে থাকে সাগরের জলে। এটি অন্যান্য শেওলার মতো তলায় নয়, বরং জলের ওপরে দ্বীপের মতো ভেসে বেড়ায়। এর পাতার মতো অংশ, শাখা-প্রশাখা এবং ছোট গোলাকার ফোলানো গাঁঠ থাকে, যেগুলো গ্যাসে ভরা থাকে। এগুলোই শেওলাকে জলের ওপর ভেসে থাকতে সাহায্য করে, অনেকটা লাইফ জ্যাকেটের মতো।

এই শেওলা কিন্তু সব সময় খারাপ নয়। এটি বিভিন্ন সামুদ্রিক প্রাণীর জন্য খাবার ও আশ্রয়স্থল হিসেবে কাজ করে। মাছ, কাঁকড়া, চিংড়ি, সামুদ্রিক কচ্ছপ—এদের অনেকেই সর্গাসামকে ঘিরেই জীবন কাটায়। এমনকি কিছু মাছ সারাজীবন এই শেওলার ভেসে থাকা বলয়ের আশপাশেই থাকে।

মানুষের জন্য কতটা বিপজ্জনক?

সমস্যা শুরু হয় যখন এই শেওলা সৈকতে এসে পচতে শুরু করে। তখন এটি থেকে হাইড্রোজেন সালফাইড গ্যাস বের হয়—যার গন্ধ একেবারে পচা ডিমের মতো।

সাধারণভাবে, খোলা জায়গায় এই গন্ধে বড় কোনো ক্ষতি হয় না। কিন্তু বদ্ধ জায়গায় শ্বাস নিলে চোখ, নাক, গলা জ্বালা করতে পারে। যাদের হাঁপানি বা শ্বাসকষ্টের সমস্যা আছে, তাদের জন্য এটি বেশ বিপজ্জনক হতে পারে।

এছাড়া, এই পচা শেওলার মধ্যে জেলিফিশ ও বিভিন্ন অর্গানিজমও থাকতে পারে, যেগুলোতে গায়ে র‍্যাশ বা চুলকানি হতে পারে। যারা সর্গাসাম পরিষ্কার করার কাজ করছেন, তাদের গ্লাভস, বুটস এবং গ্যাস ফিল্টার মাস্ক ব্যবহার করা উচিত।

২০২৫ সালে শ্যাওলার পরিমাণ কেন এত বড়?

এই বছর সর্গাসাম শেওলার পরিমাণ এত বেশি হওয়ার পেছনে বড় কারণ হলো সমুদ্রের তাপমাত্রা বেড়ে যাওয়া—অর্থাৎ জলবায়ু পরিবর্তন। তাপমাত্রা বেশি হলে শেওলা দ্রুত বাড়ে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে নাইট্রোজেনের অতিরিক্ত উপস্থিতি, যা আসে জ্বালানি পোড়ানো বা সাহারার ধুলা থেকে।

এখনকার হিসাব অনুযায়ী, এই শেওলার বিশাল পরিমাণটি ৫,৫০০ মাইল সমুদ্রজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে আফ্রিকা থেকে শুরু করে ক্যারিবিয়ান পর্যন্ত—ওজন ৩১ মিলিয়ন টনেরও বেশি!

ফ্লোরিডায় এর প্রভাব কেমন হবে?

ফ্লোরিডা ও ক্যারিবিয়ানে সাধারণত এপ্রিল থেকে আগস্ট পর্যন্ত সর্গাসাম মৌসুম চলে। জুন-জুলাই হলো সবচেয়ে বিপজ্জনক সময়। কিন্তু এবছর মার্চ থেকেই এটি সৈকতে দেখা যাচ্ছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উপগ্রহের মাধ্যমে এই শেওলার গতিবিধি ট্র্যাক করা যায় এবং আগাম সতর্কতাও নেওয়া সম্ভব। তবে এখন পর্যন্ত সর্গাসামের বিশাল অংশ পুয়ের্তো রিকোর পূর্ব দিকে রয়েছে—তবে ইতিমধ্যেই ফ্লোরিডার আটলান্টিক উপকূলে এর উপস্থিতি ধরা পড়েছে।